Ayer tuvo lugar un Instagram Live o encuentro virtual entre las doctoras especialistas en audiología Yadira Grimaldos y Andrea Schmidt para hablar sobre tinnitus y acúfenos, sus causas y posibles tratamientos.
Yadira Grimaldos
Fonoaudióloga de la Universidad Nacional de Colombia y especialista en audiología con actualizaciones académicas en manejo de pacientes con vértigo.
Andrea Schmidt
Fonoaudióloga, especialista en audiología con estudios especializados en tinnitus e hiperacusia por el Salus University en EE.UU. Puedes ver su currículum de LinkedIn aquí.
Los mitos del tinnitus
Empezaron por desterrar grandes mitos relacionados con los acúfenos, como:
- si hay tinnitus también hay pérdida auditiva
- si hay tinnitus también hay problemas en el oído
- o incluso que el tinnitus esté relacionado con la enfermedad de Ménière
Pero no.
El tinnitus es un síntoma, no una enfermedad en sí. Y no quiere decir que la persona que lo sufre también tenga pérdida auditiva, problemas en el oído, o que tenga que padecer necesariamente la enfermedad de Ménière.
Pero, ¿por qué tenemos tinnitus realmente?
La doctora Schmidt introdujo la sesión con una definición muy sencilla del tinnitus:
“Es un sonido percibido por la persona y que no es externo”.
Explicó que, como ya sabemos, el tinnitus tiene muchísimas causas, y que “es un síntoma de alguna afectación del sistema auditivo. Cualquier problema en el oído medio puede causar tinnitus”.
La doctora quiso matizar que el tinnitus empieza como síntoma y no como una enfermedad en sí, pero que muchas veces acaba convirtiéndose en un síndrome, por lo incapacitante para la persona.
Andrea Schmidt hizo una presentación desde su ordenardor donde nos enseñó un mapa del oído interno y explicó como se genera realmente el tinnitus.
Una de las cosas más importantes que se dejaron claras durante la sesión virtual fue que el tinnitus es un comportamiento completamente normal, pues es una cosecuencia de que nuestro sistema auditivo está buscando el equilibrio.
Nuestro cerebro tiene una plasticidad neuronal. Y cuando hay ciertos daños, nuestro cerebro muy eficientemente usa esa plasticidad para que nos podamos recuperar de ese daño.
Es el caso del tinnitus. Cuando hay un daño en el sitema auditivo, hay unos pelitos pequeños en el oído, llamados células ciliadas, que se dañan. Entonces esos pelitos empiezan a emitir descargas eléctricas para buscar un equilibro en el sistema auditivo, que es lo que percibimos como tinnitus.
Es cierto que a los que lo sufrimos nos puede resultar muy molesto, pero simplemente es nuestro sistemas auditivo intentando ayudarnos a reparar un daño. Es sencillamente un proceso de compensación.
La pregunta entonces es:
¿Hay alguna manera de que podamos regenerar esos pelitos o células ciliadas que harían que dejásemos de percibir los sonidos?
La respuesta es que ya se ha conseguido regenerar esos pelitos en las palomas, pero en los humanos todavía no.
Mucho ojo a los tapones en los oídos
También se llegó a una conclusión muy interesante.
La doctora Schmidt habló de un experimento que se realizó a un grupo de personas, a quienes les pusieron tapones en los oídos durante 15 días, y de otro experiemento en donde metieron a personas en cámaras totalmente insonorizadas.
En ambos casos los participantes se volvieron más sensibles a empezar a escuchar ruidos.
Moraleja: ¡Cuidado con usar tapones en los oídos!
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Las preguntas del millón
Se dieron respuesta a preguntas tan recurrentes como:
¿Se puede curar el tinnitus con una operación quirúrjica?
Y la respuesta es que sí se podría quitar, pero depende del daño auditivo.
Durante la sesión pudimos confirmar también lo que ya intuíamos los pacientes de acúfenos:
Tinnitus, estrés y ansiedad están relacionados.
El estrés se procesa en el sistema límbico y cuando hay estrés o ansiedad, el tinnitus se desencadena, o se empeora si ya existía.
Además, una de las preguntas estrella en todo sufridor de tinnitus:
¿Por qué el tinnitus se pasa de oído?
La doctora Schmidt explicó que ocurre porque la vía auditiva se cruza y hay un cruce de información del sistema auditivo.
La sesión en vivo
Fue una sesión tremendamente útil y que todas las personas que sufren tinnitus deberían escuchar.
Los asistentes tuvimos la oportunidad de ir enviando nuestras dudas a través de mensajes en Instagram a la doctora Grimaldos.
A su vez, ella se las trasladaba a Andrea Schmidt, quien fue respondiendo de la manera más clara posible. Un lujo que nos gustaría volver a repetir pronto.
La doctora Yadira Grimaldos suele hacer más encuentros virtuales en su cuenta de Instagram, que puedes seguir a través de @aud.yadiragrimaldos.
Si no pudiste asistir por el cambio horario, aquí te dejamos el video:
Gracias a ambas doctoras por dar difusión a este tema, ayudarnos a entender nuestra condición y responder a todas nuestras preguntas.
¿No te sientes mejor sabiendo que tu tinnitus es un proceso completamente normal?
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Me pareció muy interesante y saco dos conclusiones de mi caso, que no tengo pérdida auditiva y con la misma intensidad hace 4 años:
1) no queda otra hay que acostumbrarse, se puede ir al principio, por ahora no hay cura ya que las causas son múltiples (de hecho la Dra tiene acúfenos y si la hubiera ya estaría curada no?)
y 2) es un proceso que realiza el propio oido, siendo esencial ver cóo se maneja el estrés y la ansiedad. Tener un estímulo constante sí que te lo ocasiona de por sí, más ahora con la pandemia y tanto silencio.
Me pareció muy útil. Gracias por la difusión y organización.
Abrazo desde Argentina